1877ko Gabonetan, Isabel Austriakoak (Sissi) 40. urtebetetzea ospatzen du. Austriako lehen dama, Frantzisko Jose I.a enperadorearen emaztea, ez du bere burua adierazteko eskubiderik, eta eder eta gazte mantendu behar du betiko enperatrizaren paperean. Igurikimen horiek asetzeko, barau, ariketa, ile-apainketa eta gerria egunero neurtzeko erregimen zorrotza hartzen du. Konbentzio horiek itota, eta jakintzarako eta bizitzarako irrikaz, Isabel irudi horren kontra oldartzen da gero eta gehiago.